CAPÍTULO V PAULO Mas, na verdade, o Sr. Lawrence estava o tempo todo pensando no que ouvira de Paul, e cada vez que ele virava o olhar ia para a escotilha da companheira, de onde, agora que a porta da cabine estava destrancada, ele esperava ver a qualquer momento a figura de Lucy Acton emergir.!

O homem esperou do lado de fora pelo Sr. Lawrence. Quando ele apareceu, agarrou sua mão, caiu de joelhos, beijou-a, babou-a e chorou, com lágrimas escorrendo pelo rosto: "Que Deus o ajude, aconteça o que acontecer, ele faria qualquer coisa, não importa o que, para servir à sua honra, ele morreria por sua honra; que sua honra o ordenasse a pular no rio ali mesmo e se afogar, ele faria isso, mesmo que fosse só para agradá-lo." Seus gestos enquanto estava de joelhos, suas caretas extraordinárias, os termos estranhos e selvagens com os quais ele expressou sua patética gratidão por essa condescendência de um cavalheiro em tomar conhecimento e resgatar da prisão um pobre e lamentável vagabundo, uma criança da paróquia, [Pg 119] filho de ninguém, nem de mulher, uma criatura que vivia, ele não sabia dizer como, às vezes roubando um vegetal cru, às vezes fazendo um recado, às vezes pela generosidade de um comerciante que poderia lhe atirar uma crosta, ou de algum pescador bêbado que poderia lhe jogar um xelim para cantar uma música e dançar enquanto ele cantava, uma performance tão horrivelmente grosseira que Hogarth a teria imortalizado se pudesse tê-la testemunhado; sua gratidão, em suma, era tão divertida, ao mesmo tempo comovente em seu apelo à piedade, que o Sr. Lawrence mal conseguia conter uma risada, e de fato riu quando se livrou do sujeito e foi embora. "Sim, ele se foi e imagino que você esteja satisfeito, você e seus companheiros foragidos do crime. Cobin Keeler passou por aqui esta manhã e nos disse que o professor deixou seu pedido de demissão em suas mãos. Ele declara que não arriscará a vida no meio de um bando de jovens selvagens."

Imediatamente a mudança de curso do Aurora foi percebida, o brigue preparou sua vela para uma perseguição; içou as velas de atordoamento da retranca inferior até as duas vergas da verga superior; essas asas adicionais o lançaram contra a penumbra chorosa, formando uma massa grande, ameaçadora e irradiada por um clarão ocasional de proa que tingia sua vela com um clarão amarelo repentino, como o de um relâmpago. Mas essas explosões logo foram interrompidas, e a perseguição continuou em silêncio. Billy lhe contou sobre sua bolsa. "Hinton", a voz fraca de Landon interrompeu seus pensamentos, "você não me deu as notícias do bairro. Já descobriram quem roubou a loja?"